Una
enfermedad infecciosa es aquella que ha sido provocada por un microorganismo, en especial cuando se trata de
bacterias, hongos o
virus. En el caso de otros agentes vivos patógenos, (
protozoos, parazoos, etc.), se habla de
infestación.
Las enfermedades infecciosas se dividen en
transmisibles y
no transmisibles.
Las
enfermedades infecciosas transmisibles se pueden propagar directamente desde el individuo infectado, a través de la piel o membranas mucosas o, indirectamente, cuando la persona infectada contamina el aire por medio de su respiración, un objeto inanimado o un alimento.